Abschied von Rita Süssmuth

Mit großer Trauer nehmen wir Abschied von Rita Süssmuth, einer der prägendsten Persönlichkeiten der deutschen Nachkriegsgeschichte und einer leidenschaftlichen Streiterin für das Wohlergehen von Kindern, Jugendlichen und Familien. Sie hat in ihrer politischen Arbeit den Menschen Gehör verschafft, deren Stimmen zu oft überhört werden. Ihr Wirken war geprägt von Menschlichkeit, Weitsicht und dem festen Glauben daran, dass jedes Kind das Recht auf eine gute Zukunft hat.

Rita Süssmuth war überzeugt davon, dass eine Gesellschaft ihre wahre Stärke daran zeigt, wie sie mit ihren jüngsten Mitgliedern umgeht. Mit dieser Haltung setzte sie sich zeitlebens dafür ein, dass Kinder nicht nur Schutz, sondern auch Perspektiven erhalten – unabhängig von Herkunft, Fähigkeiten oder Lebenssituation. Folgerichtig wurde 1994 die Deutsche Kinder- und Jugendstiftung auf Initiative der damaligen Bundestagspräsidentin Rita Süssmuth gegründet: „Zum Lernen, gehört auch, Fehler zu machen! Die DKJS lebt vom Lernen aller Beteiligten, Probleme zu lösen, um den Kindern zu helfen, starke Personen zu werden.“ Auch nach dem Ende ihrer politischen Ämter blieb Rita Süssmuth den Zielen und der Arbeit unserer Stiftung tief verbunden. Als kluge Ratgeberin und unermüdliche Netzwerkerin begleitete sie unsere Arbeit. Den Wert zivilgesellschaftlichen Wirkens hat Rita Süssmuth stets geschätzt. Eine starke Demokratie braucht eine starke Zivilgesellschaft – und sie selbst war eine ihrer wichtigsten Stimmen.

Rita Süssmuth war nicht nur eine Politikerin, sondern eine Brückenbauerin, eine Mutmacherin und eine Impulsgeberin für Generationen und Generationengerechtigkeit. Ihr Einsatz hat jungen Menschen neue Chancen eröffnet und unsere Gesellschaft nachhaltig geprägt. Wir verlieren mit ihr eine herausragende Politikerin, deren Herz stets für diejenigen schlug, die von anderen übersehen wurden. Ihr Engagement bleibt Vorbild und Auftrag zugleich.

Rita Süssmuth wird uns fehlen – doch sie wird uns Vorbild und Mutmacherin bleiben. Wir verdanken ihr viel.

Im Namen der Deutschen Kinder- und Jugendstiftung
Anne Rolvering und Frank Hinte